قوله - تعالى - { فَلَوْلاَ كَانَ مِنَ ٱلْقُرُونِ مِن قَبْلِكُمْ أُوْلُواْ بَقِيَّةٍ يَنْهَوْنَ عَنِ ٱلْفَسَادِ فِي ٱلأَرْضِ إِلاَّ قَلِيلاً مِّمَّنْ أَنجَيْنَا مِنْهُمْ... } إرشاد إلى أن الأمم إذا خلت من الآمرين بالمعروف والناهين عن المنكر، حلت بها المصائب والنكبات.. ولولا حرف تحضيض بمعنى هلا. والمقصود بالتحضيض هنا تحذير المعاصرين للنبى - صلى الله عليه وسلم - ومن سيأتى بعدهم من الوقوع فيما وقع فيه أهل القرون الماضية من ترك الأمر بالمعروف والنهى عن المنكر، حتى لا يصيب اللاحقين ما أصاب السابقين. والقرون جمع قرن، والمراد به الأمة من الناس الذين يجمعهم زمان واحد، والراجح أن القرن مائة عام. و { أُوْلُواْ بَقِيَّةٍ } أى أصحاب مناقب حميدة، وخصال كريمة، وعقول راجحة... وأصل البقية ما يصطفيه الإِنسان لنفسه من أشياء نفيسة يدخرها لينتفع بها، ومنه قولهم فلان من بقية القوم، أى من خيارهم وأهل الفضل فيهم، قال الشاعر
إن تذنبوا ثم تأتينى بقيتكم فما على بذنب منكم فوت
وفى الأمثال فى الزوايا خبايا، وفى الرجال بقايا. والفساد فى الأرض يشمل ما يكون فيها من المعاصى واختلال الأحوال وارتكاب المنكرات والبعد عن الصراط المستقيم. والمعنى فلا وجد من أولئك الأقوام الذين كانوا من قبلكم، رجال أصحاب خصال كريمة، وعقول سليمة، تجعلهم هذه الخصال وتلك العقول ينهون أنفسهم وغيرهم عن الإِفساد فى الأرض، وعن انتهاك الحرمات؟ كلا إنهم لم يكن فيهم هؤلاء الرجال الذين ينهون عن الفساد فى الأرض، إلا عددا قليلا منهم أنجيناهم بسبب إيمانهم ونهيهم عن الفساد فى الأرض. وفى هذا من التوبيخ لأهل مكة ولكل من تقاعس عن الأمر بالمعروف والنهى عن المنكر ما فيه، لأن الله - تعالى - بين أن عذاب الاستئصال الذى حل بالظالمين السابقين، كان من أسبابه عدم نهيهم عن الفساد فى الأرض. قال الشوكانى والاستثناء فى قوله { إِلاَّ قَلِيلاً... } منقطع، أى لكن قليلا ممن أنجينا منهم كانوا ينهون عن الفساد فى الأرض، وقيل هو متصل، لأن فى حرف التحضيض معنى النفى، فكأنه قال ما كان فى القرون أولو بقية ينهون عن الفساد فى الأرض، إلا قليلا ممن أنجينا منهم، ومن فى قوله { مِّمَّنْ أَنجَيْنَا مِنْهُمْ } بيانية، لأنه لم ينج إلا الناهون ". وقال ابن كثير ولهذا أمر الله - تعالى - هذه الأمة الشريفة أن يكون فيها من يأمر بالمعروف وينهى عن المنكر وأولئك هم المفلحون، وفى الحديث " إن الناس إذا رأوا المنكر فلم يغيروه، أوشك الله أن يعمهم بعقاب من عنده " ولهذا قال { فَلَوْلاَ كَانَ مِنَ ٱلْقُرُونِ مِن قَبْلِكُمْ أُوْلُواْ بَقِيَّةٍ يَنْهَوْنَ عَنِ ٱلْفَسَادِ فِي ٱلأَرْضِ... } وقوله { وَٱتَّبَعَ ٱلَّذِينَ ظَلَمُواْ مَآ أُتْرِفُواْ فِيهِ.
