المعنى: ثم عزّى سبحانه نبيّه صلى الله عليه وسلم بقوله { وكم أرسلنا من نبيّ في الأولين } أي في الأمم الماضية { وما يأتيهم من نبيّ إلا كانوا به يستهزئون } يعني أنّ الأمم الخالية التي ذكرناها كفرت بالأنبياء وسخرت منهم لفرط جهالتهم وغباوتهم واستهزأت بهم كما استهزأ قومك بك أي فلم نضرب عنهم صفحاً لاستهزائهم برسلهم بل كرّرنا الحجج وأعدنا الرسل. { فأهلكنا أشدّ منهم بطشاً } أي فأهلكنا من أولئك الأمم بأنواع العذاب من كان أشدّ قوة ومنعة من قومك فلا يغترّ هؤلاء المشركون بالقوة والنجدة { ومضى مثل الأولين } أي سبق فيما أنزلنا إليك شبه حال الكفار الماضية بحال هؤلاء في التكذيب ولمّا أهلك أولئك بتكذيبهم رسلهم فعاقبة هؤلاء أيضاً الإهلاك. { ولئن سألتهم } أي إن سألت قومك يا محمد { من خلق السماوات والأرض } أي أنشأهما واخترعهما { ليقولُنّ خلقهنّ العزيز العليم } أي لم يكن جوابهم في ذلك إلا أن يقولوا خلقهن يعني السموات والأرض العزيز القادر الذي لا يُقهر، العليم بمصالح الخلق وهو الله تعالى لأنهم لا يمكنهم أن يحيلوا في ذلك على الأصنام والأوثان وهذا إخبار عن غاية جهلهم إذ اعترفوا بأنّ الله خلق السموات والأرض ثم عبدوا معه غيره وأنكروا قدرته على البعث. ثم وصف سبحانه نفسه فقال { الذي جعل لكم الأرض مهداً } وقرئ مهاداً وقد مضى ذكره في طه { وجعل لكم فيها سبلاً } تسلكونها { لعلّكم تهتدون } لكي تهتدوا إلى مقاصدكم في أسفاركم. وقيل: معناه لتهتدوا إلى الحقّ في الدين بالاعتبار الذي حصل لكم بالنظر فيها.
