قوله: { عَلَىٰ أُمَّةٍ }: العامَّةُ على ضم الهمزة، بمعنى الطريقة والدين. قال قيس بن الخطيم:
3990 ـ كُنَّا على أمةِ آبائِنا
ويَقْتدي بالأولِ الآخِرُ
أي: على طريقتهم. وقال آخر:
3991 ـ وهل يَسْتوي ذو أُمَّةٍ وكَفورُ
.......................
أي: ذو دين. وقرأ مجاهد وقتادة وعمر بن عبد العزيز بالكسر قال الجوهري: " هي الطريقةُ الحسنةُ لغةً في أُمَّة بالضم ". وابن عباس بالفتح، وهي المَرَّةُ من الأَمّ، والمرادُ بها القصدُ والحال.