قوله تعالى: { مَثَلُ الذين اتَّخذوا من دون الله أولياءَ } يعني الأصنام يتخذها المشركون أولياء يرجون نفعها ونصرها، فمَثَلهم في ضعف احتيالهم { كَمَثَل العنكبوت اتَّخذتْ بيتاً } قال ثعلب: والعنكبوت أنثى، وقد يذكِّرها بعض العرب، قال الشاعر:
[على هَطَّالِهم منهم بُيوتٌ]
كأنَّ العَنْكَبُوتَ هو ابْتَناها
قوله تعالى: { إِنَّ الله يَعْلَمُ ما يَدْعُون مِنْ دونه مِنْ شَيء } أي: هو عالِم بما عبدوه من دونه، لا يخفى عليه ذلك؛ والمعنى: أنه يجازيهم على كفرهم. { وتلك الأمثال } يعني أمثال القرآن التي شبّه بها أحوال الكفار؛ وقيل: إِن «تلك» بمعنى «هذه» { والعالِمون }: الذين يعقلون عن الله عز وجل.
