اختلف المفسرون في هذه الآية فقال مقاتل وغيره هي معترضة في قصة نوح حكاية لقول مشركي مكة في تكذيب هذه القصص الذي تقدم الرد عليه في الآية الثالثة عشرة من هذه السورة. وقال الجمهور إنها من قصة نوح لا مقتضى لاعتراضها في وسطها، وهو مروي عن ابن عباس رضي الله عنه وفيه أن مثل هذه الجمل الاعتراضية معهود في القرآن كآيتي الوصية بالوالدين في أثناء موعظة لقمان لابنه بعد نهيه عن الشرك من سورته وهما من قوله تعالى:{ وَوَصَّيْنَا ٱلإِنْسَانَ بِوَالِدَيْهِ } [لقمان: 14] إلى آخر الآية 15 وبعدها{ يٰبُنَيَّ إِنَّهَآ إِن تَكُ مِثْقَالَ حَبَّةٍ } [لقمان: 16] إلخ وكذلك الآيات 53-55 من سورة طه (20) قالوا إنها معترضة في المحاورة بين موسى عليه السلام وفرعون عليه اللعنة. وللجمل والآيات المعترضة في القرآن حكم وفوائد يقتضيها تلوين الخطاب لتنبيه الأذهان، ومنع السآمة وتجديد النشاط في الإنتقال، والتشويق إلى سماع بقية الكلام، فمن المتوقع هنا أن يخطر في بال المشركين عند سماع ما تقدم من هذه القصة أنها مفتراة كما زعموا لاستغرابهم هذا السبك في الجدال والقوة في الاحتجاج، وأن يصدهم هذا عن استماع بقيتها، فيكون إيراد هذه الآية تجديداً للرد عليهم ولنشاطهم، وأعظم بوقعها في قلوبهم إذا كان هذا الخاطر عرض لهم عند سماع ما تقدم من القصة، فما قاله مقاتل له وجه وجيه من وجهة الأسلوب الخاص بالقرآن، وهو أقرب إلى تعبيرها عن الإنكار بيقولون وعن الرد عليهم بقل الدالين على الحال، وأبعد عن سياق حكي كله بفعل الماضي من الجانبين (قالوا... قال) وهو سياق قصة نوح عليه السلام، ولكنه ليس قطعياً في الأول وإنما هو الأرجح عندي وعليه ابن جرير ومقابله ضعيف وهو لجمهور المفسرين. { أَمْ يَقُولُونَ ٱفْتَرَاهُ } أي أم يقول مشركو مكة إن محمداً صلى الله عليه وسلم قد افترى هذا الذي يحكيه من قصة نوح، أو أيقول قوم نوح إنه افترى هذا الذي وعدنا به من العذاب { قُلْ إِنِ ٱفْتَرَيْتُهُ فَعَلَيَّ إِجْرَامِي } أي إن كنت افتريته على الله عزّ وجلّ فرضاً فهو إجرام عظيم عليّ إثمه وعقابه من دونكم (إذ الإجرام العمل القبيح الضار الذي يستحق فاعله العقاب، من الجرم الذي هو قطع الثمر قبل بدو صلاحه الذي يجعله منتفعاً به كما سبق في آيات أخرى) ومن كان يؤمن أن هذا إجرام يعاقب عليه فما الذي يحمله على اقترافه { وَأَنَاْ بَرِيۤءٌ مِّمَّا تُجْرِمُونَ } لأن حكم الله العدل أن يجزي كل امرئ بعمله{ وَلاَ تَزِرُ وَازِرَةٌ وِزْرَ أُخْرَىٰ } [الأنعام: 164]{ لَهَا مَا كَسَبَتْ وَعَلَيْهَا مَا ٱكْتَسَبَتْ } [البقرة: 286] وتقدم هذا المعنى بما هو أعم مما هنا وهو في قوله تعالى:{ وَإِن كَذَّبُوكَ فَقُل لِّي عَمَلِي وَلَكُمْ عَمَلُكُمْ أَنتُمْ بَرِيۤئُونَ مِمَّآ أَعْمَلُ وَأَنَاْ بَرِيۤءٌ مِّمَّا تَعْمَلُونَ } [يونس: 41] وقد أثبت عليهم الإجرام هنا ومنه أو أشده تكذيبه ووصفه بالإفتراء على الله عز وجل. وهذا الأسلوب من الجدال بالتي هي أحسن يستخفه السمع، ويقبله الطبع.
