{ لَوْ كَانَ } أي: ما تدعوهم إليه { عَرَضاً قَرِيباً } أي: نفعاً سهل المأخذ { وَسَفَراً قَاصِداً } أي: وسطاً { لاَّتَّبَعُوكَ } أي: لا لأجلك، بل لموافقة أهوائهم { وَلَـٰكِن بَعُدَتْ عَلَيْهِمُ ٱلشُّقَّةُ } بضم الشين، وقرئ بكسرها، أي: الناحية التي ندبوا إليها. وسميت الناحية التي يقصدها المسافر بذلك، للمشقة التي تلحقه في الوصول إليها. وقرئ (بعِدت) بكسر العين. قال الشهاب: بعد يبعَد كعلم يعلم، لغة فيه، لكنه اختص ببعد الموت غالباً. و(لا تبعد) يستعمل في المصائب للتفجع والتحسر كقوله:
لا يُبْعِدِ اللهُ إخواناً لنا ذَهَبُوا
أفناهم حَدَثَانُ الدهرِ والأَبَدُ
{ وَسَيَحْلِفُونَ } أي: هؤلاء المتخلفون عن غزوة تبوك { بِٱللَّهِ } متعلق بـ { سَيَحْلِفُونَ } ، أو هو من جملة كلامهم. والقول مراد في الوجهين، أي: سيحلفون عند رجوعك من غزوة تبوك، معتذرين بالعجز، يقولون بالله: { لَوِ ٱسْتَطَعْنَا لَخَرَجْنَا مَعَكُمْ } أي: إلى تلك الغزوة. ثم بيّن تعالى أن هذه الدعوى الكاذبة والحلف لا يفيدانهم، بقوله سبحانه: { يُهْلِكُونَ أَنْفُسَهُمْ } أي: بهذا الحلف والمخالفة ودعوى العجز { وَٱللَّهُ يَعْلَمُ إِنَّهُمْ لَكَاذِبُونَ } لأنهم كانوا يستطيعون الخروج مع رسول الله صلى الله عليه وسلم.
