{ أُولَـٰئِكَ ٱلَّذِينَ ٱشْتَرَوُاْ ٱلضَّلاَلَةَ بِٱلْهُدَىٰ } أي: استبدلوا إضلال أنفسهم وغيرهم - من الكتمان والتحريف - بالاهتداء { وَٱلْعَذَابَ بِٱلْمَغْفِرَةِ } أي: أسبابه بأسبابها. ولما جعل سبحانه أول مأكلهم ناراً، وآخر أمرهم عذاباً، وترجمة حالهم عدم المغفرة، فكان بذلك أيضاً أوسط حالهم ناراً - سبب عنه التعجيب من أمرهم: بحبسهم أنفسهم في ذلك الذي هو معنى الصبر، لالتباسهم بالنار حقيقةً أو بموجباتها من غير مبالاة، فقال: { فَمَآ أَصْبَرَهُمْ } أي: ما أشدّ حبسهم أنفسهم، أو ما أجرأهم - { عَلَى ٱلنَّارِ } التي أكلوها في الدنيا فأحسوا بها في الأخرى - نقله البقاعي. ثم قال: وإذا جعلته مجازاً، كان مثل قولك لمن عاند السلطان: ما أصبرك على السجن الطويل والقيد الثقيل؟ تهديداً له، تريد أنّه لا يتعرض لذلك إلا من هو شديد الصبر على العذاب. وقد روى عن الكسائيّ أنه قال: قال لي قاضي اليمن بمكة: اختصم إليّ رجلان من العرب، فحلف أحدهما على حقّ صاحبه فقال له: ما أصبرك على الله أي: ما أصبرك على عذاب الله. نقله الزمخشري. قال الراغب: وقد يوصف بالصبر من لا صَبْرَ له اعتباراً بالناظر إليه، وتَصَوُّرَ أنّه صابر، واستعمال لفظ التعجّب في ذلك اعتباراً بالخلق لا بالخالق. ثم ذكر تعالى السبب الموجب لهذا الإبعاد العظيم بقوله: { ذَلِكَ بِأَنَّ ٱللَّهَ نَزَّلَ ٱلْكِتَابَ بِٱلْحَقِّ وَإِنَّ ٱلَّذِينَ ٱخْتَلَفُواْ فِي ٱلْكِتَابِ... }.
