{ فَأَعْرِضُواْ } عن الشكر. { فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ ٱلْعَرِمِ } سيل الأمر العرم أي الصعب من عرم الرجل فهو عارم، وعرم إذا شرس خلقه وصعب، أو المطر الشديد أو الجرذ، أضاف إليه الـ { سَيْلَ } لأنه نقب عليهم سكراً ضربته لهم بلقيس فحقنت به ماء الشجر وتركت فيه ثقباً على مقدار ما يحتاجون إليه، أو المسناة التي عقدت سكراً على أنه جمع عرمة وهي الحجارة المركومة. وقيل اسم وادٍ جاء السيل من قبله وكان ذلك بين عيسى ومحمد عليهما الصلاة والسلام. { وَبَدَّلْنَـٰهُمْ بِجَنَّـتَيهِمْ جَنَّتَيْنِ ذَوَاتَيْ أُكُلٍ خَمْطٍ } ثمر بشع فإن الخمط كل نبت أخذ طعماً من مرارة، وقيل الأراك أو كل شجر لا شوك له، والتقدير كل أكل خمط فحذف المضاف وأقيم المضاف إليه مقامه في كونه بدلاً، أو عطف بيان. { وَأَثْلٍ وَشَىْءٍ مّن سِدْرٍ قَلِيلٍ } معطوفان على { أَكَلَ } لا على { خَمْطٍ } ، فإن الأثل هو الطرفاء ولا ثمر له، وقرئا بالنصب عطفاً على { جَنَّتَيْنِ } ووصف السدر بالقلة فإن جناه وهو النبق مما يطيب أكله ولذلك يغرس في البساتين، وتسمية البدل { جَنَّتَيْنِ } للمشاكلة والتهكم. وقرأ أبو عمرو «ذاتي» أكل بغير تنوين اللام وقرأ الحرميان بتخفيف { أَكَلَ }. { ذَلِكَ جَزَيْنَـٰهُمْ بِمَا كَفَرُواْ } بكفرانهم النعمة أو بكفرهم بالرسل، إِذ روي أنه بعث إليهم ثلاثة عشر نبياً فكذبوهم، وتقديم المفعول للتعظيم لا للتخصيص. { وَهَلْ يُجْازِى إِلاَّ ٱلْكَفُورَ } وهل يجازى بمثل ما فعلنا بهم إلا البليغ في الكفران أو الكفر. وقرأ حمزة والكسائي ويعقوب وحفص { نُجَازِي } بالنون و { ٱلْكَفُورَ } بالنصب. { وَجَعَلْنَا بَيْنَهُمْ وَبَيْنَ ٱلْقُرَى ٱلَّتِى بَارَكْنَا فِيهَا } بالتوسعة على أهلها وهي قرى الشأم. { قُرًى ظَـٰهِرَةً } متواصلة يظهر بعضها لبعض، أو راكبة متن الطريق ظاهرة لأبناء السبيل. { وَقَدَّرْنَا فِيهَا ٱلسَّيْرَ } بحيث يقيل الغادي في قرية ويبيت الرائح في قرية إلى أن يبلغ الشام. { سِيرُواْ فِيهَا } على إرادة القول بلسان الحال أو المقال. { لَيَالِىَ وَأَيَّاماً } متى شئتم من ليل أو نهار. { ءَامِنِينَ } لا يختلف الأمن فيها باختلاف الأوقات، أو سيروا آمنين وإن طالت مدة سفركم فيها، أو سيروا فيها ليالي أعماركم وأيامها لا تلقون فيها إلا الأمن. { فَقَالُواْ رَبَّنَا بَـٰعِدْ بَيْنَ أَسْفَارِنَا } أشروا النعمة وملوا العافية كبني إسرائيل فسألوا الله أن يجعل بينهم وبين الشام مفاوز ليتطاولوا فيها على الفقراء بركوب الرواحل وتزود الأزواد، فأجابهم الله بتخريب القرى المتوسطة. وقرأ ابن كثير وأبو عمرو وهشام «بعد»، ويعقوب { رَبَّنَا بَـٰعِدْ } بلفظ الخبر على أنه شكوى منهم لبعد سفرهم إفراطاً في الترفه وعدم الاعتداد بما أنعم الله عليهم فيه، ومثله قراءة من قرأ «ربنا بعد» أو «بعد» على النداء وإسناد الفعل إلى { بَيْنَ }.
