اختلف أهل التأويـل فـي معنى قوله { وَلَبَثُوا فِـي كَهْفِهِمْ ثَلاثَ مِئَةٍ سِنِـينَ وَازْدَادُوا تِسْعاً } فقال بعضهم: ذلك خبر من الله تعالـى ذكره عن أهل الكتاب أنهم يقولون ذلك كذلك، واستشهدوا علـى صحة قولهم ذلك بقوله: { قُلِ اللّهُ أعْلَـمُ بِـمَا لَبِثُوا } وقالوا: لو كان ذلك خبرا من الله عن قدر لبثهم فـي الكهف، لـم يكن لقوله { قُلِ اللّهُ أعْلَـمُ بِـمَا لَبِثُوا } وجه مفهوم، وقد أعلـم الله خـلقه مبلغ لبثهم فـيه وقدره. ذكر من قال ذلك: حدثنا بشر، قال: ثنا يزيد، قال: ثنا سعيد، عن قتادة، قوله: { وَلَبِثُوا فِـي كَهْفِهِمْ ثلاثَ مِئَةٍ سِنِـينَ وَازْدَادُوا تِسْعاً } هذا قول أهل الكتاب، فردّه الله علـيهم فقال: { قُلِ اللّهُ أعْلَـمُ بِـمَا لَبِثُوا لَهُ غَيْبُ السَّمَواتِ والأرْضِ }. حدثنا الـحسن بن يحيى، قال: أخبرنا عبد الرزاق، قال: أخبرنا معمر، عن قتادة فـي قوله { وَلَبِثُوا فِـي كَهْفِهِمْ } قال: فـي حرف ابن مسعود: «وَقالُوا وَلَبِثُوا» يعنـي أنه قال الناس، ألا ترى أنه قال: { قُلِ اللّهُ أعْلَـمُ بِـمَا لَبِثُوا }. حدثنا علـيّ بن سهل، قال: ثنا ضمرة بن ربـيعة، عن ابن شوذب عن مطر الورّاق، فـي قول الله: { وَلَبِثُوا فِـي كَهْفِهِمْ ثَلاثَ مِئَةٍ سِنِـينَ } قال: إنـما هو شيء قالته الـيهود، فردّه الله علـيهم وقال: { قُلِ اللّهُ أعْلَـمُ بِـمَا لَبِثُوا }. وقال آخرون: بل ذلك خبر من الله عن مبلغ ما لبثوا فـي كهفهم. ذكر من قال ذلك: حدثنـي مـحمد بن عمرو، قال: ثنا أبو عاصم، قال: ثنا عيسى وحدثنـي الـحرث، قال: ثنا الـحسن، قال: ثنا ورقاء، جميعاً عن ابن أبـي نـجيح، عن مـجاهد { وَلَبِثُوا فِـي كَهْفِهِمْ ثَلاثَ مِئَةٍ سِنِـينَ وَازْدَادُوا تِسْعاً } قال: عدد ما لبثوا. حدثنا القاسم، قال: ثنا الـحسين، قال: ثنـي حجاج، عن ابن جريج، عن مـجاهد بنـحوه، وزاد فـيه { قُلِ اللّهُ أعْلَـمُ بِـمَا لَبِثُوا }. حدثنا ابن حميد، قال: ثنا سلـمة، عن عبد العزيز بن أبـي رواد، عن عبد الله بن عبـيد بن عمير، قال: { ولَبَثُوا فـي كْهفِهْم ثَلاثَ مِئَةٍ سِنِـينَ وَازْدَادُوا تِسْعاً } قال: وتسع سنـين. حدثنا ابن حميد، قال: ثنا سلـمة، عن ابن إسحاق بنـحوه. حدثنا موسى بن عبد الرحمن الـمسروقـي، قال: ثنا أبو أسامة، قال: ثنـي الأجلـح، عن الضحاك بن مزاحم، قال: نزلت هذه الآية { وَلَبِثُوا فِـي كَهْفِهِمْ ثَلاثَ مِئَةٍ } فقالوا: أياما أو أشهرا أو سنـين؟ فأنزل الله: { سِنِـينَ وَازْدَادُوا تِسْعاً }. حدثنـي مـحمد بن عمرو، قال: ثنا أبو عاصم، قال: ثنا عيسى وحدثنـي الـحرث، قال: ثنا الـحسن، قال: ثنا ورقاء، جميعاً عن ابن أبـي نـجيح، عن مـجاهد { وَلَبِثُوا فـي كَهْفِهِمْ } قال: بـين جبلـين. حدثنا القاسم، قال: ثنا الـحسين، قال: ثنـي حجاج، عن ابن جريج، عن مـجاهد، مثله.
