قوله تعالى: { وما أهلكنا من قرية } أي: ما عذَّبنا من أهل قرية { إِلا ولها كتاب معلوم } أي أجَل مؤقَّت لا يُتقدم ولا يُتأخر عنه. { ما تسبق من أُمَّة أَجلها } «من» صِلة، والمعنى: ما تتقدم وقتها الذي قدِّر لها بلوغه، ولا تستأخر عنه. قال الفراء: إِنما قال: «أَجَلها» لأن الأمَّة لفظُها مؤنث، وإِنما قال: «يستأخرون» إِخراجاً له على معنى الرجال.